微信出海败给抖音了吗？

今天给大家讲两个小故事。

起因是：假期期间，有好几个读者把一篇文章转给我看，问我对文章中的观点怎么想。

这篇文章的名字叫《出海成功的，为什么是抖音而不是微信？》，核心观点是：因为收购Musical.ly对抖音成功出海很重要，因此——

1. “微信，主要就输在了这场没有成功的收购（指收购WhatsApp）”；
2. “微信，或许就输在了马化腾的那场手术上”；
3. “假如当时马化腾没有做那场手术，可能现在全地球人都在用微信了。”

文章还引用了一个事实性论据，来自2017年6月的《彭博商业周刊》：

“2014年，腾讯对WhatsApp的收购谈判已进行到最后一步时，马化腾接受了一起背部外科手术，这使得他推迟了前往硅谷的行程，与WhatsApp创始人的谈判因此延期。就在这期间，马克.扎克伯格突然入局，以190亿美元的价格收购WhatsApp，几乎是腾讯预计出价的两倍。”

我看了一下这篇文章的阅读量，早已经过了10万+。我觉得问题的关键，可能是大家真的对海外市场不了解。

其实收购Musical.ly对抖音出海很重要，并不能够推导出后面那些结论。甚至假设那场手术没有发生，也不能够推导出来腾讯就能够成功收购WhatsApp。

为什么呢？

我也给大家讲两个事实性小故事，我觉得我讲完了，大家也就明白了。

第一个故事

2014年的春天，一个十分伤心的人从加拿大飞到上海，坐到了我的对面。

促使他大老远跑来和我倾诉的直接导火索，就是Facebook宣布以190亿美金收购WhatsApp。他和我说：这件事让他非常地难过。

因为他，是微信基础技术的发明者。

他实际上，应该也是WhatsApp、Line、KIK等移动IM基础技术的发明者。因为这些移动应用，都用到了一种基于“手机通讯录”的移动即时通讯应用的根本性技术基础。

2006年，这个人发明了这一技术，并向中国知识产权局申请了专利——《一种基于或囊括手机电话本的即时通讯方法和系统》。但是，这个专利并没有给他带来任何机遇。

“老实说，这几年每次我看到WhatsApp用户超过几亿，Line用户超过几亿，包括后来的WhatsApp日活用户超过Facebook，我的心都像刀在割一样痛。”

他问我：“你知道在中国创业有多难吗？我当时曾四处找投资想根据这一技术基础创业，但他们认为我只是一个做技术的，不可能成事。”

“我当时要申请PCT（Patent Cooperation Treaty，专利领域的一项国际合作条约），”他继续说：“但是价格很高，投资人不愿意投。不然，（Facebook收购WhatsApp的）那190亿美元，有我一份。”

“所以无论是WhatsApp还是KIK，他们都只是不断在重复我的专利，”他和我说：“我不确定他们是否知道我专利的存在，但是这些产品，仅仅是把我专利实现的一个个案例。”

我后来通过谷歌专利搜索搜到了他的专利全文，这一专利申请于2006年的9月28日，公开时间为2008年的4月2日，编号为“CN 101155324 B”。

而专利下面的“Legal Events”显示：专利曾经有过一次转让行为：

转让时间发生在2012年的4月4日，专利转让之后的新拥有者是——“腾讯[TENCENT TECHNOLOGY(SHENZHEN) CO.，LTD.]”。

我甚至还给国家知识产权局打了一个电话，以证实这些我搜出来的信息是真实的。

这个人的名字，叫赵建文。

在创业无望后，他把自己的专利卖给了腾讯。

需要注意的是：硅谷的WhatsApp创建于2009年2月；加拿大的KiK创建于2010年10月——它们两个，是类似应用的真正“火种”。

之后，全球模仿者出现。

• 2010年12月小米发布米聊；
• 2011年1月腾讯发布微信；
• 2011年1月香港的TalkBox发布（第一个启用了“按住说话”功能的产品）；
• 2011年Line在日本出现。

当然，一个应用绝不等于一个技术。

张小龙是微信之父，微信后来能独霸中国也说明了它的NB，但我说这个故事的本意是：一种基于“手机通讯录”的移动即时通讯应用。这也意味着：这是一个基于熟人网络的产品。

这样一个产品形态，在竞争充分的条件下（请看前面那些产品的时间线），怎么可能让全世界的人都用你的呢？

恐怕，微信出海的真正意图，也是希望海外的华人能够通过它非常方便地与国内的亲朋好友联络，进而形成一个全球性的华人网络。

要不然，你觉得土生土长的外国人会用WeChat干什么？

真相，是很残酷的。

不外乎几个原因：有海外的华人同事、华人朋友、华人生意。还有，泡妞。

第二个故事

公平地讲，在硅谷，其实很少有公司能够像Facebook那样授权和留住它所收购公司的创始人和团队，因为扎克伯格会亲自保护创始人。

但即便如此，2018年Facebook有两个大负面事件是：

1. 用户隐私问题继续发酵；
2. WhatsApp和Instagram的两位创始人离开。

这两个公司，其实都是很有意思的公司。

其中一个（Instagram），被扎克伯格在2012年拿下，收购金额是10亿美金；被收购后，它的成长速度是这样的：全球月活用户从2013年1月的9000万，迅速成长到了2018年6月的10亿：

另一个（WhatsApp），被收购于2014年的2月；收购金额，最后实际上是220亿美金（而不是190亿）；被收购之后，它的成长速度是这样的：全球月活用户从2014年2月的4.65亿，快速成长到了2017年12月的15亿。

这些数据背后，是Facebook用了全球的渠道资源，去推广。

而在WhatsApp案例里，还有一个特殊的地方：收购，不仅仅是钱的问题，因为WhatsApp在当时是盈利的，而且收入可观。

它通过直接的商业模式赚钱，这个商业模式是：向用户收取1美元年费。

所以这里要思考的第一个问题是：除了钱之外，腾讯能够给WhatsApp带来什么价值？以及价值多大？

而第二个问题，就更加麻烦了。事关WhatsApp的两位创始人。

故事的结局

其实在扎克伯格收购WhatsApp时，这两位创始人就与Facebook签有一项协议，内容为：

如果Facebook在没有经过他们同意情况下就“实施货币化计划”，那么，他们有权即刻获得股票兑现，而这些股票，是被安排在四年内分发的。

但是，为什么要签这么一个东西呢？

因为WhatsApp的两位创始人，非常讨厌广告商业模式。

所以实际上从一开始，这就是一个头痛的配对：Facebook是世界上最大的广告公司之一，它给广告商带来的价值，取决于它有多了解用户。

但Koum和Acton讨厌广告，这两位创始人实际上是“隐私”的狂热支持者，他们在被Facebook收购后，就彻底地把WhatsApp做成了端到端的加密（加密、保护隐私，确实也是WhatsApp获得快速成长的另一个重要原因）。当然，这是在扎克伯格的全力支持下。并且，扎克伯格保护了他们的思想，甚至在一些公司会议和董事会议上为它辩护。

但这也意味着：WhatsApp实际上拿不到用户数据。

也就意味着：Facebook试图从它这里赚钱的几个方式，全部落空。包括：

• 直接展示广告；
• 向B端商户出售用户分析工具。

因为端到端的加密方式，完全阻止了WhatsApp和Facebook阅读用户消息。

有消息传，收购时Facebook曾经表态：未来五年内，WhatsApp的货币化压力将会是“零”。

但2017年的时候，双方的矛盾加剧了。扎克伯格在WhatsApp的全体员工会议上表达了沮丧。

其实我觉得，扎克伯格还真是挺冤的。

我们来算一笔账：

Facebook收购Instagram的价格，是10亿美金，而Instagram在2018年时，就已经为Facebook创造了80亿美金的年收入（分析师估算），并且被预测：很快将达到100亿美金。

而Facebook用了220亿收购WhatsApp，是收购Instagram的22倍，但WhatsApp创造的年收入，完全比不上Instagram。

所以，作为CEO的扎克伯格有什么错呢？就像一张在美国科技圈广为流传的名片，扎克伯格自己早年时候展示的，如下——

当然，WhatsApp的两位创始人其实也想过替代性方案，包括推出计量用户模型。这是指在用户发送了大量免费消息后，向用户收取10%的费用（类似Slack的商业模式）。

但这个提议，很快被Facebook的COO谢丽尔.桑德伯格打了回去，她说：不可能规模化。最后，Acton选择离开。因为还差一点时间未满股票行权期，他放弃了8.5亿美金的股票。

事实上，十多年前，他也是因为讨厌雅虎把广告弄得满屏都是，离开了雅虎广告部门的管理岗位。

之后，Acton捐了10亿美金给慈善机构。然后，向端到端加密的移动即时通讯应用程序Signal投了5000万美金，并开始致力Signal的发展。从本质上说，他是以最初纯净的、理想化的形式，重新创建了WhatsApp。

去年3月，随着剑桥用户数据分析丑闻曝光，他发了一条推文，并被迅速地传播。这条推文是：“是时候了。#删除Facebook。”

可见Acton对广告模式有多痛恨。

最后

其实退一万步讲，以腾讯在海外布局的胸襟（如投资Snapchat等案例），就算腾讯真的成功收购了WhatsApp，它也不可能“要求”WhatsApp变成Wechat。

而至于抖音的TikTok为何会成功，可能也没那么复杂。

最核心的两点是：

1. 关于需求方

我在中国的时候，其实也不玩抖音。

后来今年1月，当我在美国刷TikTok，刷着刷着，我突然明白了：为什么国内的小孩一直在地铁里刷抖音。

这是一种了解世界的方式。

就像我们小时候，疯狂地看各种文字信息少年杂志。

2. 关于创造方

有经历过十年前中国第一波视频大战的人吗？

当年，土豆、优酷、酷6，等几十家中国的视频网站打得天昏地暗，最后，视频内容领域的战争，最多还是集中在了播电视剧和演艺节目上。

但是Youtube呢？在美国活得好好的。

不仅是因为有谷歌养着，还涉及它平台上由“个人”创造的内容，也相当的精彩。

所以，这是一个有关视频创造力的问题。美国的市场，很早就有这方面的土壤，并且，早就被Youtube验证过了。

昨天，我不记得是谁在我的朋友圈上发了这么一条信息：“14年前，王微的土豆网提出‘每个人都是生活的导演’这句Slogan，后来王微创办了追光，真的活成了导演。最后，抖音让每个人成了生活的导演。”

所以往最核心看，这就是一个简单的产品边界的问题。

就像抖音，它也不是所有出海的产品都能玩得转。

刚刚一周前的消息：字节跳动正就出售其海外新闻和娱乐App——TopBuzz，在与海外潜在买家谈判。

TopBuzz在2015年推出，属于字节跳动在海外市场复制中国本土成功经验的早期努力。但结果证明，TopBuzz从未像TikTok那样在美国市场一炮而红。